A STATION FOR THE VISIONARY : NEW COMFORTS AND OLD INFLUENCES

If in the 1700’s Taormina was already an unmissable stop off on the Grand Tour, by the second half of the 1800’s, while the railway lines redefined the geometry of travel in all of Europe, Taormina felt it was necessary to meet the demands of tourism that were changing and demanding new comforts. To be well connected to the railway was equal to a declaration of existence.
The Bourbons of Naples, even before Italy was unified, gave the go ahead to the project of a railway line between Messina and Catania, completed in 1866.
With connections to inland Sicily  new streets of progress were laid out  At the beginning of the  twentieth century, a connection was established with the town of Leonforte, in the province of Enna, which led to the nourishment and great development of the plains of Giardini and of the entire Ionic-Etna coast, aiding the exportation of agricultural products that in a short time were to make the entire area prosperous.
The new building of the station of Taormina was completed in 1928, taking the place of the existing Palazzo dei Duchi of San Martino, which had been completely demolished.
On the long wave of the many influences, including those literary, travelling on the train, Taormina adapted to modern times in a short time became the destination of direct trains coming from the North of Europe.
The architects entrusted with the construction of the new station attempted to restore to the fertile imaginary of the travellers – the idea and the “vision” of Taormina inherited by generations of artists and intellectuals who had stayed there.
Which building appears symbolically more relevant than a station, the modern door to the city ?
In the architectonic forms and decoration chosen, from its pointed opening to the lowered arch of the external, to the solemnity of the canopy supported by massive chains, from the decoration in wrought iron  and the use of coloured glass to the black and white stone so typical of Taormina’s buildings, one can see the intention to produce a synthesis that in its eclectic style unites Art Nouveau to a gothic style without

leaving out the local style. It is not an accident that the decorative framework reflects local tradition,using decorations so frequently used in the decoration of the Sicilian cart. The external architecture echoes the medieval buildings of the town such as Palazzo Corvaja and  Palazzo dei Duchi di Santo Stefano, while the interiors, enriched with decorative mosaics, offer reference to the Arab-Norman architecture.
In a moment of extraordinary artistic turmoil in Sicily, while architects of the calibre of Ernesto Basile, Coppedè and Bazzani advanced to a new and exhuberant eclectic style, in Taormina the famous painter from Palermo Salvatore Gregorietti was called to decorate the ceilings and the walls of the new Station of Taormina, also taking care of the interior design.
The railway station plays its part in the history of cinema, thanks to the many scenes filmed there. Just to mention a few examples: Luc Besson chose this location for “Le Grand Bleu”, with Jean Reno, Sergio Castellitto and Jean-Marc Barr, Roberto Benigni filmed a memorable scene of the film “Il Piccolo Diavolo” which saw the roles of Roberto Benigni, Walter Matthau and Nicoletta Braschi; also Francis Ford Coppola was taken by the charm of the place and set a scene of the “Godfather Part III”, with Al Pacino, Andy Garcia and Diane Keaton.
Today like yesterday, the station presents itself as a unified work responding to the same conceptual  system: to welcome the passengers, travellers, the curious, it is the entire cycle of legends of which Taormina has been host for centuries. It is the age old heritage of fascinations and literary and artistic influences that were and continue to be called upon to give the visitor the most evocative welcome.

EIN BAHNHOF FÜR TRÄUMER: NEUER KOMFORT UND ALTER ZAUBER

Bereits im 18. Jahrhundert war Taormina ein unverzichtbares Reiseziel der Grand Tour. Ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ermöglichten Eisenbahnverbindungen geometrische lineare Reisen durch Europa und in Taormina erkannte man die Notwendigkeit im Tourismusbereich neue Wege einzuschlagen, zumal die Urlauber immer mehr Komfort wünschten. Eine gute Anbindung an das Schienennetz kam einer Existenzberechtigung als Reiseziel gleich.

Die Bourbonen von Neapel hatten noch vor der Vereinigung Italiens mit der Planung einer Bahnstrecke zwischen Messina und Catania begonnen; fertiggestellt wurde sie aber erst 1866.

Auch die Vernetzung des sizilianischen Hinterlands ermöglichte es, neue, fortschrittliche Wege zu beschreiten. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde eine Eisenbahnverbindung mit dem Ort Leonforte in der Provinz Enna eingerichtet was einen nachhaltigen Entwicklungsschub für die Giardini-Ebene und den gesamten jonisch-ätnischen Raum bedeutete; der Export landwirtschaftlicher Erzeugnisse wurde dadurch erleichtert und die gesamte Region brachte es in kürzester Zeit zu einem gewissen Wohlstand.

Die neue Bahnhofshalle der Station Taormina wurde 1928 an der Stelle des ehemaligen, vollständig zerstörten Herzogspalasts von San Martino errichtet.

Aufgrund der vielen, auch literarischen, Anreize für Zugreisen, passte sich Taormina den neuen Entwicklungen an und wurde rasch zu einem beliebten Reiseziel der Direktzüge aus ganz Nordeuropa.

Die mit dem Bau des neuen Bahnhofs betrauten Architekten versuchten bei dessen Gestaltung die Fantasie der Reisenden anzuregen; sie wollten die Ideen und Visionen des einstigen Taormina der Künstler und Intellektuellen wieder zum Leben zu erwecken.

Welches Gebäude könnte symbolisch betrachtet denn wichtiger sein als ein Bahnhof, der moderne Hafen einer Stadt?

Die Wahl der archetektonischen Form und Dekorelemente, die Spitz- und Segmentbögen im Außenbereich, die von mächtigen Ketten getragene Bahnsteigüberdachung, die schmiedeeiserne Dekoration mit schwarz-weißen Glaselementen wie man sie häufig auch an den Häusern der Stadt findet; all das macht die Absicht deutlich, eine stilistische Verschmelzung von Jugendstil und Gotik zu erreichen, ohne jedoch die regionalen Besonderheiten zu vernachlässigen. So ist es kein Zufall, dass sich bei den Verzierungen häufig Stilelemente aus der volkstümlichen Kunst, so etwa Dekorationen wie sie auf sizilianischen Karren üblich sind, wiederfinden. Die Fassade ähnelt den bekannten mittelalterlichen Gebäuden der Stadt, wie dem Palazzo Corvaja oder dem Palazzo dei Duchi di Santo Stefano, wohingegen die Innenbereiche mit ihren dekorativen Mosaiken eher an die arabisch-normannische Bauweise erinnern.
In einer Phase außerordentlicher künstlerischer Kreativität in Sizilien, als Architektengrößen wie Ernesto Basile, Coppedè und Bazzani einen neuen und überschwänglichen eklektischen Stil verfolgten, wurde der bekannte, aus Palermo stammende Maler Salvatore Gregorietti mit der Dekoration der Decken und Wände sowie der Innenausstattung des neuen Bahnhofs von Taormina beauftragt.

Der Bahnhof wurde verständlicherweise auch zu einem Filmschauplatz und so kam es, dass hier Szenen verschiedenster großer Kinofilme gedreht wurden: Luc Besson wählte diesen Ort für “Im Rausch der Tiefe” mit Jean Reno, Sergio Castellitto und Jean-Marc Barr; Roberto Benigni drehte hier eine bedeutende Szene des Films “Ein himmlischer Teufel” mit den Darstellern Roberto Benigni, Walter Matthau und Nicoletta Braschi; auch Francis Ford Coppola erlag der Faszination dieses Platzes und wählte ihn für eine Szene von “Der Pate – Teil III” mit Al Pacino, Andy Garcia und Diane Keaton.

Damals wie heute präsentiert sich der Bahnhof als ein in sich geschlossenes Gebäude, das nach wie vor die selbe Zielsetzung verfolgt: es soll die Passagiere, Reisenden und Neugierigen begrüßen. Noch immer birgt es all die Mythen, die in Taormina seit Jahrhunderten geschmiedet werden, das jahrtausendealte Kulturgut der literarischen und künstlerischen Faszination und des Zaubers in sich, stets bereit den Besucher stimmungsvoll zu empfangen.

ВОКЗАЛ ДЛЯ ВООБРАЖЕНИЯ: СОВРЕМЕННЫЙ КОМФОРТ И ДРЕВНИЙ ШАРМ

Поскольку еще в восемнадцатом веке Таормина уже была важной остановкой по маршруту следования Гранд Тура, естественно, что во второй половине девятнадцатого века, когда  железнодорожные пути изменили всю геометрию путешествий по  Европе, Таормина тоже испытывала необходимость соответствовать потребностям туризма, правила которого менялись и предполагали современный комфорт. Быть надежно связанным железной дорогой было равносильно тому, чтобы продекларировать о своем существовании.

Бурбоны в Неаполе, еще до образования Объединенной Италии, начали разработку проекта по созданию железнодорожного пути между Мессиной и Катанией, который должен был завершиться только в 1866 году.

Связи с отдаленными местами Сицилии также открывали новые пути для прогресса. В начале двадцатого века устанавливается железнодорожная связь с комунной Леонфорте, расположенной в провинции города Енна, что приводит к быстрому развитию равнинных садов и полей, а также всей полосы от Ионического моря до Этны, содействует экспорту сельскохозяйственной продукции, что, в свою очередь, способствует процветанию всего региона.

Новый вокзал для пассажиров в Таормине планировался к завершению в 1928 году, на месте дворца Дуки ди Сан Мартино, который был полностью разрушен.

«На длинной волне»  впечатлений, в том числе литературных, описывающих путешествие на поезде, Таормина приспосабливается к новым временам и уже через короткое время сюда прибывают прямые поезда из Северной Европы.

Архитекторы, отвечающие за строительство новой станции, пытались вызвать богатое воображение путешественников той идеей и видением Таормины, которые были унаследованы от поколений художников и интеллектуалов, которые здесь останавливались.

Какое еще здание символически более важное, чем вокзал, современные ворота города?

В архитектурных формах и декоративном оформлении, начиная от отверстий стрельчатого свода и внешней нижней арки, торжественности навеса, поддерживаемого массивными цепями, до декораций из кованого железа с использованием стекол двойного бело-черного цвета, типичного для таорминских дворцов, представлено намерение создать двойной образ, – стилистической эклектики в духе Art Nouveau и готической манеры,- не забывая при этом сохранить акценты местного фольклора. Не случайно, что при оформлении часто используются современно стилизованные декоративные растения и темы, заимствованные из декораций сицилийских повозок. Внешняя архитектура напоминает оформление средневековых дворцов города, таких как Палаццо Корвайя и Палаццо Дуки ди Санто Стефано, в то время, как внутренняя, богато украшенная мозаикой, напоминает арабо-норманскую архитектуру.

В период необычайных художественных брожений на Сицилии, в то время, когда архитекторы уровня Эрнесто Базиле, Коппеде и Баззани способствовали развитию нового и буйного эклектического стиля, в Таормину по приглашению приезжает палермитанский художник Сальваторе Грегоретти для оформления потолка и стен нового вокзала, а также для оформления его внутреннего интерьера.

Не удивительно, что железнодорожный вокзал вошел в большое кино и стал его полноправной частью, благодаря многим снятым здесь сценам. Вот только несколько примеров: Люк Бессон выберет это место для фильма «Голубая бездна» с  Жан Рено, Серджо Кастеллито и Жан-Марк Барр;  Роберто Бениньи снимет здесь памятную сцену к фильму «Маленький дьявол», в главных ролях Роберто Бениньи, Вальтер Маттау и Николетта Браски; а также Фрэнсис Форд Коппола будет поражен очарованием этого места и снимет здесь сцену к фильму  “Крестный отец III” с Аль Пачино, Энди Гарсиа и Дайан Китон.

Сегодня, так же как и вчера, вокзал представляет собой единое произведение, которое отвечает той же концептуальной задаче: приветствовать пассажиров, путешественников, просто любознательных,  и показать им цикл мифов, в которых Таормина упоминается на протяжении веков, показать вековое наследие литературных и архитектурных влияний и увлечений, призванных выразить каждому посетителю самое запоминающееся из приветствий.